Leijonan ja pantterin poika - niin, tietämättäsi nykyaikaisesta eläintieteellisestä luokituksesta, muinaiset kreikkalaiset kutsuivat yhtä arkallisimmista ja vaarallisimmista petoeläimistä - leopardia (leijona - leijona, pardos - pantteri). Leopard on tyypillinen suurten kissojen edustaja.
Hän on epätavallisen kaunis, mutta vakava, häiritsevä kauneus. Hän on nopea ja joustava, hänellä on tyylikäs pää, pitkä häntä, vahvat, hoikkaat jalat. Leopardin kulku on kevyt, äänetön ja majesteettinen.
Leopardien ulkonäkö
Eri alalajien leopardien ulkonäössä on merkityksettömiä eroja: ihon värin, koon ja hiustiheyden suhteen. Joskus leopardinpennut syntyvät mustina. Huolimatta siitä, että monet ihmiset erehtyvät ottamaan heidät toiseen ilmeeseen ja kutsuvat niitä mustiksi panttereiksi, nämä ovat ns. Melanisteja, samoja leopardeja, mutta mustalla turkilla. Muuten, kirkkaassa valossa ja mustalla pantterilla on paikkoja. Melanismi on luontainen toisen tyyppiselle suurelle kissalle - jaguarille. Leningradin eläintarha sisältää nyt tällaisen pedon. Mielenkiintoista, että yhdessä pentueessa voi olla täpliä ja mustia pentuja, riippumatta siitä, millaisella iholla heidän vanhempansa ovat.
Leopard on täydellisesti aseistettu: valtavat terävät tuulet ja sisäänvedettävät kynnet, uskomattoman terävä, lihaksikas järjestelmä on kehitetty täydellisesti. Leopardi voi saaliin kanssa painaa enemmän kuin hän voi juoksua ja hypätä puille. Hänen urheilunsa indikaattorit ovat yleensä vaikuttavia:
- ajonopeus jopa 65–70 kilometriä tunnissa
- hyppää jopa kymmeneen metriä pitkäyn ja korkeintaan neljään
- taitavasti kiivetä puita
- tarvittaessa ui hyvin.
Leopardin elinympäristö
Leopardin elinympäristö on melko laaja ja monipuolinen: Afrikan trooppisista metsistä ja savanneista, Intian ja Kaakkois-Aasian viidakoista Etelä-Kaukasiaan ja Kaukoidän mussoonitaigaan. Kaiken kaikkiaan kymmenen tämän petoeläimen alalajia erotellaan lukuun ottamatta lähimpiä sukulaisia: jaguaari, savuinen leopardi ja lumileopardi - lumileopardi.
Nuoret leopardit hankkivat perheet 2–3-vuotiaita. Lisäksi urosleopardit, toisin kuin tiikerit tai leijonat, ovat esimerkillisiä, välittävä puoliso ja isä. He asuvat lähellä naispuoliskoa, vierailevat hänessä ja pentuissa ja tuovat saalista. Naispuolinen kasvattaa pentuja puolitoista vuotta asti ja opettaa heille kaikki metsästyksen temput. Ja he ovat vakavia metsästäjiä, joilla on herkkä korva, erinomainen hajuaisti ja terävä näkö.
Yöllä ja hämärässä tämä peto näkee melkein yhtä hyvin kuin päivänvalossa. Näennäisiltä kirkkaasta väristä huolimatta, leopardi on todellisuudessa maskeroitu täydellisesti maahan. Kun hän hiipii, tarttuu vatsansa maahan matalassa ruohoa, on vaikea huomata häntä jopa 10–15 metrin etäisyydeltä. Ja hänen uhriheitonsa on tarkka ja nopea.
Se on todellakin yksi vaaleimmista ja vaarallisimmista saalistajista maailmassa! Ei mitään, kuuluisa afrikkalainen ammattimetsästäjä ja kirjailija John Hunter kutsui häntä "maahaiksi".
