Amerikkalaiset tutkijat ovat havainneet, että ruoan yleinen pilkkominen edistää selviytymistä vaikeissa luonnollisissa olosuhteissa monimutkaisten käyttäytymisreaktioiden tasolla.
Aivojen toiminta vaatii huomattavan määrän resursseja. Tämän ansiosta keho saa ainutlaatuisen mahdollisuuden sopeutua vaikeisiin elinoloihin sopeutuakseen niihin. Kun jotkut olennot eivät vain kuole, vaan kuolevat kokonaan, toiset saavat myös mahdollisuuden mukautua vaikeisiin elinoloihin, mutta myös kehittyä. On olemassa tyyppejä eläviä asioita, joiden ei tarvitse käyttää monimutkaista aivojen toimintaa selviytymiseen.
Washingtonin yliopiston (St. Louis) tutkijat käyttivät tutkimukseen yli 2 000 höyhenistä alalajia. Tämän ansiosta he pystyivät selvittämään vaihtoehtoisen strategian olemassaolon, joka perustuu lintujen kehon koon ja heidän selviytymiskykynsä suhteeseen.
Biologien todettiin käyttäytyneen höyhenillä, kevyt ja lyhytaikainen. He mukauttavat käyttäytymisensä täysin uusien resurssien etsimiseen, jotka antavat heille mahdollisuuden selviytyä. Tällaisissa linnuissa on useita kertoja enemmän harmaata ainetta kuin lintuilla, joilla on suuri paino ja pitkä ruumis.
Massiiviset linnut asettavat toiveensa pitkälle suolistolle, jolla on kyky sulattaa suuri määrä eri alkuperää olevia ruokia. Yhtä tärkeää on se, että lintujen avulla tämä antaa vahvan ja terveen jälkeläisen.
Tutkijat ovat myös osoittaneet, että vaikeissa ilmasto-olosuhteissa höyhen linnut, joiden kehon ja aivojen keskikoko ovat keskimäärin, kuolevat tai muuttavat uusiin asuinpaikkoihin. Antarktikan ja arktisen alueen alueella elävät olennot ovat vakiinnuttaneet itsensä yksilöinä, jotka ovat edenneet pitkälle monimutkaisten sulamisprosessin ja käyttäytymisreaktioiden vuoksi.
