![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1776/image_Ua5RK4f7v7Pg4L.jpg)
Jokaisella maapallon olennolla on tietty elinikä. Mutta mikä olennoista pystyy elämään pidempään kuin kaikki?
Kuka elää pisimpään?
Punaisia merisiilejä pidetään olentoina, jotka kykenevät elämään eniten aikaa. Tämä selkärangaton laji löytyy Amerikan länsirannikon matalista syvyyksistä, ja sen on helppo tunnistaa kirkkaan värinsä vuoksi.
Syntymisen jälkeen siilit kasvavat ja kehittyvät nopeasti, kuukauden kuluttua henkilöä pidetään aikuisena. Muutaman vuoden ajan ne saavuttavat 4 cm: n koon, minkä jälkeen kasvuprosessi hidastuu voimakkaasti: joka seuraavana vuonna luominen kasvaa vain millimetrin. Kasvuprosessi ei kuitenkaan pysähdy ja kestää ikuisesti.
Aluksi tutkijat ajattelivat, että punaiset siilit voivat elää noin 15 vuotta, mutta ei niin kauan sitten löydettiin henkilö, jolla oli eläintieteilijöiden vuonna 1805 jättämä merkki. Ja 200-vuotiaasta ikästään huolimatta olennon organismi ei ole lainkaan ikääntynyt: se kykenee tuottamaan jälkeläisiä ja käyttämään normaalia toimintaa.
Perusteellisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että punaisten siilien vartalo ei kulu lainkaan tai käyttää sitä hyvin hitaasti. Teoriassa, jos luot suotuisat olosuhteet olennon ympärille, se elää ikuisesti.
Siili elämäntapa
![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1776/image_86hd6Clf2aQ264a.jpg)
Merisiilit elävät pohjassa, ja niitä voi löytää jopa 7 km: n syvyydestä. He liikkuvat pinnalla ja syövät kaikkea mitä he tapaavat polullaan. Heidän ruumiinsa pystyy sulattamaan leviä, lihaa ja jopa hiekkaa.
Mielenkiintoinen fakta: pienet vedenalaiset olennot voivat käyttää merisiiliä suojana petoeläimiä vastaan. Esimerkiksi nilviäiset puristuvat neulojen välillä ja piiloutuvat muihin olentoihin, matkustaen kirjaimellisesti heidän ystävänsä luo.
Merisiilit voivat käyttää rakoja asumina tai kaivaa maahan. Terävien neulojen ansiosta ne tekevät helposti reikiä hiekkaan ja kaivaa haluttuun syvyyteen.
Punaisia merisiilejä pidetään pitkäikäisyyden mestarina. Heidän ruumiinsa ei käytännössä vanhene, minkä vuoksi jopa vuosisatojen ikäiset yksilöt pystyvät suorittamaan samat toiminnot kuin nuoret eläimet. Uskotaan, että suotuisissa olosuhteissa he pystyvät elämään ikuisesti.