Jaguar - Etelä-Amerikan suurin kissa, on listattu kansainvälisessä punaisessa kirjassa. Syynä juontamiseen oli Amazonin metsien massiivinen hävittäminen ja petoeläinten metsästys maalatun ylellisen turkisen vuoksi.
Kaikesta tästä huolimatta jaguaarit rotuvat hyvin vankeudessa ja elää hiukan yli 20 vuotta, mikä on suuruusluokkaa enemmän kuin luonnossa. Siksi niitä pidetään aktiivisesti eläintarhoissa.
Aikuisen jaguaarin keskipaino on noin 100 kg. Geneettisten ominaisuuksien perusteella se on lähinnä afrikkalaista leopardia, mutta se ei voi ylpeillä suurella nopeudella.
Jaguar-elinympäristö
Viimeisen 100 vuoden aikana jaguarin elinympäristö on vähentynyt ja ulottuu Keski-Amerikan eteläosista Argentiinan palvelimelle. Näiden eläinten henkilökohtainen hallussapitoalue (kolmion muodossa) vaihtelee välillä 20–180 km, koska aikuiset urokset tarvitsevat suuren alueen metsästykseen. Ensinnäkin metsästysalue määritetään saalistajan asuinpaikan perusteella. Sen alueella elävän saaliin määrän mukaan se voi viivästyä yhdessä paikassa viikkoina.
Mitä jaaguari syö?
Jaguaarin ruokavalioon sisältyy melkein kaikki paikallisen eläimistön edustajat - jyrsijöistä ja käärmeistä mustakaimaaneihin ja hirviin. Jaguaari voi helposti murtautua aikuisen makean veden kilpikonnasta hajottamalla sen voimakkaan rypäleen tai yksinkertaisesti hammottamalla sen hampaillaan. Tämä on toinen ero tämän kissarodun ja muiden veljien välillä.
Etelä-Amerikan viljelijät ja karjankasvattajat ovat ilmoittaneet valtavien saalistajien hyökkäyksistä. Jaguaria löytyy monipuoliselta alueelta, sekä viidakossa että ulkona, vain jos metsästyksen aikana on paikka suojaan.
Metsästys
Useimmissa Etelä-Amerikan maissa jaguaarit ovat aktiivisia sekä auringonlaskun aikaan että aamunkoittoon. Kyky hiipiä ja melkein täydellinen naamiointi auttaa jäljittämään jaguaarien saalista. Ihopisteet ovat täydellinen naamio maahan. Jaguaari hyökkää väijytyksestä, hiipien uhria takaa ja pystyy hyökätä itseään suuremman eläimen kimppuun.
Leveä nenä ja terävät korvat auttavat tuntemaan ja kuulemaan saaliin kaukana. Kuten kaikki kissaperheen edustajat, viikset ovat kosketustunne, joka auttaa liikkumaan avaruudessa, omaamaan ensiluokkaista yönäköä.
Jaguaarilla on kooltaan tehokkaimmat leuat kissan keskuudessa. Lyhyet taskut ja terävät kynnet ovat erinomaisia komponentteja minkä tahansa kissan kiipeilyyn. Jaguaari piiloutuu usein puissa odottaen uhria ja koputtaa sen sitten yhdellä voimakkaalla hyppyllä. Se on harvinaista, kun se ruokkii porkkanaa. Kyky tappaa saalista yhdellä (luuta tuhoavalla) puremalla on tehnyt jaguaarista yhden raivoisimmista ja aggressiivisimmista saalistajista Etelä-Amerikassa: se voi syödä saalista joko yhden päivän tai useita.
Kasvatus
Jaguaarit ovat pääosin yksinäisiä. Uros lähestyy naaraita varoen, heidän tapaamisensa on korkeimman jännitteen hetki (hyväksyy tai hyökkää).Jaguaarien parittelupeleissä ei ole arkuutta. Näiden eläinten on vaikea luoda paria: naaras houkuttelee urosta ja ajaa hänet pois. Jaguaarien erottuva piirre on mahdollisuus risteyttää muiden petoeläinlajien edustajien kanssa ja kyky tuoda jälkeläisiä valmiiksi jalostukseen, jota pidetään luonnossa harvinaisuutena.
Naaraiden raskausaika on hiukan yli 3 kuukautta, syntyi 1-4 pentua, joka painaa noin yhden kilogramman, ja tulevaisuudessa vain naaras kasvattaa niitä. Ensimmäiset kuukaudet äiti metsästää pentujen lähellä pentujen kanssa, mikä rajoittaa suuresti hänen kykyään saalis. Jaguaarit kasvavat riittävän nopeasti, joten kypsyessään vähän, äitinsä tavoin he voivat repiä lihapaloja paloiksi (3-vuotiaista ne kypsyvät). Kasvamisen jälkeen urokset, toisin kuin naaraat, lähtevät heti etsimään uutta aluetta.
Onko jaguari vaarallinen ihmisille?
Jaguaari salaa elää ja metsästää, se on todellinen erakko, se hyökkää harvoin ihmiseen. Jopa näiden kissojen tavallisin käyttäytyminen on piilossa meiltä. He yrittävät kaikin tavoin välttää ihmisten tapaamista. Jaguaarit ovat ruokaketjun kärjessä, metsästävät yksin. Toisin kuin valtaosa kissaeläimistä, jaguaarit rakastavat vettäovat täydellisiä uimareita ja kaloja.
Jaguar kulttuurissa
Muinaisissa kulttuureissa näitä eläimiä pidettiin jumalina kauneuden, voiman ja nopeuden takia. Monet muinaisten intialaisten heimot kutsuivat jaguaria uskolliseksi metsästäjäksi. Jaguaarin pauhu muistuttaa puun sahaamisen ääntä, kuulostavaa ja viipyvää.