Elohopean uuttaminen ei aina ollut menetetty ihmiskunnalle. Tämä on terveydelle vaarallinen metalli, joka aiheuttaa myrkytyksiä koko kehossa. Teollisuustuotannossa elohopea on välttämätöntä - se on ainoa nestemäinen metalli.
Mutta kiinnostus häneen on aina ollut, etenkin Keski-Aasian käsityöläisten keskuudessa. Juuri täällä ensimmäiset elohopeakaivokset ilmestyivät 6-4 vuosisadalla eKr.
Missä elohopeaa on?
Metalli sisältyy mineraaliin nimeltä cinnabar - punainen kivi, jota on käytetty muinaisista ajoista lähtien luonnollisena ja korkealaatuisena väriaineena. Muissa mineraalimuodostelmissa on elohopeaa (noin 20 kappaletta), mutta ne sisältävät vähän tätä harvinaista metallia.
Elohopeatalletusten ominaisuudet
Teollisuustuotannossa elohopea on välttämätöntä, koska se on ainoa nestemäinen metalli. Normaalissa lämpötilassa ei ole muuta sellaista nestemäisessä muodossa olevaa ainetta, jolla on metalleille ominaiset ominaisuudet. Siksi sen arvo on korkea ja sinnikaaria etsitään kaikissa maissa.
Muinaisesta Kiinasta ja Intiasta lähtien usko on tullut tämän aineen parantavia ominaisuuksia. Siellä häntä pidettiin lohikäärmeen verinä ja hänelle annettiin pyhiä ominaisuuksia hopeametallista. Ajan myötä sen parantavat ominaisuudet ovat vahvistaneet tiede. Kaikkien vuosisatojen ajan elohopean ja rikin yhdistelmästä alkemistit yrittivät saada kultaa, tämä lisäsi metallin arvoa merkittävästi.
Kuinka saada elohopeaa
Cinnabar sisältää yli 85% elohopea sulfidia, geologit eivät tunne sellaista uutta mineraalirikasta mineraaleja. Mineraaliryhmittymiä löytyy rakeisina tai romboidifragmentteina kivistä, joita esiintyy matalassa syvyydessä. Elohopeakappaleita löytyy kvartsiitti-, dolomiitti- ja liuskekerroksista. Elohopea uutetaan malmista lämmittämällä, jolloin se virtaa alas kivimuodostelmista pieninä pisaroina, jotka kerätään erityisiin suojattuihin säiliöihin.
Elohopeatalletusten kehitys
Kaivostoiminnassa elohopeakappaleiden kehitys tapahtuu monin tavoin.
- Maanalaiset kaivokset. Niissä kivi murskataan räjähdyksiä käyttämällä, ja toimitetaan sitten pintaan. Metallin uutto suoritetaan hapetus-tislauspaahtamalla, jossa elohopeahöyryjä muodostuu korkeissa lämpötiloissa. Lopullinen tuote eristetään kaasumaisesta faasista kondensaattivaiheeseen ja kerätään.
- Pumppaamalla kaasuja, jotka on lämmitetty 1 000 asteeseen. Tämä prosessi aiheuttaa metallin siirtymisen kaasufaasiin. Ennen toimenpiteen aloittamista sorbentti hajallaan laatikoihin, joiden pohja on ristikko ja asetetaan lisäosaksi telineille. Sitten alkaa energian kantajan jäähdytys, jonka seurauksena elohopeaa sisältävä kondensaatti saostuu sorbentille. Se kerätään ja lähetetään tehtaalle puhtaan metallin erottamiseksi.
On myös muita elohopean louhintatekniikoita, mutta ne kaikki kiehuvat suihkuttamalla primaarimalmin halosta, syöttämällä hehkuvakaasua elohopeahöyryn muodostamiseksi ja sorbentin, joka sitten uutetaan siihen kertyneen elohopeakondensaatin kanssa ja lähetetään yritykselle, missä hanki metalli.
Missä maissa on teollisuuden elohopea talletuksia?
Merkittävä elohopeavarta on useiden maiden suolistossa. Tämä, Espanja, Italia, Kiina, Kanada, Meksiko, Yhdysvallat, Keski-Aasia. Espanja on rikkain elohopeavarastoista, sillä siellä on 75% maailman metallivarannoista ja suurin kaivos, Almaden. Sitä kehitettiin yli kaksi vuosituhatta sitten.
Venäjällä tärkeimmät kehitysvaiheet ovat meneillään Transbaikaliassa, Kamtšatkassa, Altaissa ja Kaukasiassa. Naapurimaiden kaivokset ovat kuuluisia rikkaita elohopea talletuksia - Nikitovsky Ukrainassa ja Khaidarken Uzbekistanissa (Ferghanan laakso).
