Ilma-alusten tankkaus suoraan ilmassa on tekniikka, jota käytetään laajalti sotilasilmailussa. Kuinka tämä tekniikka toteutetaan ja onko mahdollista soveltaa sitä siviili-ilmailussa?
Tankkauksen ilme ja ydin ilmassa
Tankkauslentokoneiden on suoritettava tämä toimenpide. Alun perin niitä ei valmistettu erityisesti näitä tarkoituksia varten, mutta he muuttivat sotilasajoneuvojen sopivimpia malleja. Tällainen lentokone on eräänlainen ilmapolttoaineasema. Pommittajat, hävittäjät ja jopa droonit saivat sen avulla suuren lentomatkan. Tankkauslentokoneita pidetään apuvälineinä, mutta sotilasoperaatioiden olosuhteissa niillä on ratkaiseva rooli. Jos ei tällä tekniikalla, viimeisen 70 vuoden sotilashistorialla olisi ollut täysin erilainen ilme.
Talvella 2016 Yhdysvaltain ilmavoimat tilasivat viisisataa uutta säiliöalusta, mikä jälleen kerran vahvistaa niiden strategisen merkityksen. Tällä hetkellä käytetyt laitteet ovat samoja lentokoneita. Mutta uudet mallit eivät vain pysty suorittamaan suoria toimintojaan, vaan myös varustetaan aseilla. On myös mahdollista, että lentäjiä aluksella ei tarvita tankkauksen aikana.
Tankkauksen ydin ilmassa on, että yksi kone siirtää polttoainetta toiselle lennon aikana. Tämän tekniikan kehittämisen ja käyttöönoton historia on melko pitkä ja monimutkainen.On syytä huomata, että kaikki alkoi vuonna 1912 ajatuksella lisätä lentokoneen lentomatkaa siirtämällä polttoainesäiliöitä lennon aikana. Mutta vaihtoehto oli liian vaarallinen, joten siitä hylättiin nopeasti.
Alexander Seversky (suunnittelija ja aviator) keksi käytännöllisemmän menetelmän. Hän ehdotti lentokoneiden säiliöiden ja säiliöaluksen kytkemistä letkuun. Tämä menetelmä menestyi vuonna 1923 kahden amerikkalaisen kaksisuuntaisen lentokoneen osallistumisella. Aluksi polttoaine virtaa letkun läpi vain vetovoiman takia, ja sen jälkeen se alkoi käyttää pumppuja.
Teknologian käytöllä on useita etuja. Sen avulla voit tehdä lentomatkan käytännössä rajattomaksi. On huomattava myös käytännön hyödyt. Tosiasia, että ilma-alus voi kuljettaa suuria kuormia aluksella, mutta on olemassa käsitys suurimmasta lentoonlähtömassasta. Tankkaaminen lennon aikana antaa ilma-alukselle olla mahdollisuus kuljettaa ylimääräistä polttoainetta ylimääräisen lastin muodossa.
Mielenkiintoinen fakta: Amerikan B-50-pommikoneella (modifikaatio B-29) suoritettiin onnistunut ilma-aluksen polttoaineen täyttöprosessin testi lennon aikana. Tämä tapahtui vuonna 1949. Ensimmäistä kertaa lentokone pystyi lentämään koko planeetan ympäri ilman, että hän oli suorittanut yhtä välilaskua. Kokonaisaika oli 94 tuntia. Mielenkiintoista se, että juuri tämä pommikone osallistui Nagasakin ja Hiroshiman hyökkäykseen useita vuosia aiemmin.
Onko matkustajakoneiden tankkaaminen myytti?
Tällä hetkellä ilma tankkausta käytetään vain sotilaskuljetuksiin ja sotilaslentokoneisiin. Monet tutkijat ja suunnittelijat puoltavat aktiivisesti tämän tekniikan soveltamista siviili-ilmailuun.. Nykyaikaiset matkustajalentokoneet kykenevät kattamaan valtavia matkoja pysähtymättä. Mutta lentoalue on hinta - ilma-alusten jättiläismäiset mitat. Heidät pakotetaan kuljettamaan suuria määriä polttoainetta aluksella.
Siviili-ilma-alusten tankkauksen edut
Jos ilma-alus täyttyy lennossa, olisi mahdollista hylätä isojen rakenteiden luominen. Ja tämä tuo useita etuja samanaikaisesti:
- Ensinnäkin siviili-ilma-aluksen koko pienenee ja aiheuttaa vähemmän melua lentoasemilla.
- Toiseksi polttoaineiden palamistuotteiden seurauksena tapahtuva ilman pilaantuminen vähenee.
- Kolmanneksi on mahdollista vähentää korjausten, ylläpidon jne. Taloudellisia kustannuksia.
Siviili-ilmailun tankkaus liittyy moniin vaikeuksiin. Ensinnäkin se on turvallisuuskysymys, kun aluksella on satoja matkustajia. Teknologia on nykyaikaisista parannuksista huolimatta monimutkainen. Tutkijoiden mukaan sitä voidaan yksinkertaistaa automatisoimalla koko prosessi. Joka tapauksessa tämän tekniikan käyttöönotto on todellinen läpimurto ilmailussa.
Muutama vuosi sitten testit suoritettiin erityisellä automatisoidulla ilman tankkausjärjestelmällä. Jatkossa sitä voidaan soveltaa myös siviili-ilma-aluksiin. Tärkeintä tässä asiassa on varmistaa turvallisen tankkauksen mahdollisuus ensimmäisellä yrityksellä.Ilmailuasiantuntijat kutsuvat tätä tekniikkaa kahden lentokoneen suunniteltuksi lähentymiseksi, koska niiden välisen etäisyyden tulisi olla vähintään 22 m.
Siviililentokoneiden tankkaus ilmassa on teoriassa mahdollista, mutta sitä ei tällä hetkellä suoriteta. Tätä tekniikkaa käytetään vain sotilasilmailussa ja sillä on useita etuja. Se lisää lentomatkaa ja sallii lentoliikenteen kuljettaa suuria kuormia. Tankkauksen käyttöönottoa matkustajalentokoneiden lennossa on jatkettu jo vuosia. Tämä vaatii korkeimman tason turvatoimenpiteitä.