Saturnuksen renkaiden uskotaan olevan miljoonia vuosia vanhoja. Tutkijoiden mielestä kuudennen planeetan renkaat ovat yhtä vanhoja kuin koko aurinkokunta.
Tieteelliset keskustelut Saturnuksen renkaiden iästä eivät ole laantuneet pitkään aikaan. Yhä useammat tutkijat uskovat olevansa suhteellisen nuoria. Joten monet tähtitieteilijät uskovat, että renkaat tämän planeetan ympärillä muodostuivat noin 200 miljoonaa vuotta sitten, ts. silloin, kun valtavia matelijoita - dinosauruksia hallitsi maan päällä.
Tämän väitteen vahvistamiseksi viitataan rengasjärjestelmän koostumukseen. Kun renkaissa on vaikuttava paino 15,4 triljoonaa tonnia, yli 95% niiden massasta on jäätä. Jos renkaat olisivat vanhempia, niin miljardien vuosien ajan niissä olisi ollut paljon pölyä ja mikroskooppisia meteoriitteja. Samaan aikaan renkaisiin löydettäisiin suuri määrä silikaatteja, mitä ei oikeastaan ole havaittu.
Ranskalaisen astrofysiikan Aurelian Creedin ja hänen Cote d'Azurin observatoriossa työskentelevien työntekijöidensä mukaan Saturnuksen renkaiden nuoruutta koskevat väitteet ovat melko yksinkertaisia ja virheellisiä. Tieteellisessä Nature Astronomy -lehdessä he kiistävät tavanomaisen teorian ja esittävät oletuksia, että jättiläisen planeetan renkaat ovat paljon vanhempia. Lisäksi he voisivat muodostaa yhdessä Saturnuksen kanssa.
Hypoteesin vahvistamiseksi he antavat esimerkin muutoksesta aurinkojärjestelmän tämän osan meteoriittipommituksen voimakkuudessa sen olemassaolon eri aikoina.Nykyään meteoriittien määrä voi olla suurempi johtuen näiden taivaankappaleiden tuhoamisesta Kuiperin vyöllä. Renkaiden luonnollinen "itsepuhdistuvuus" on myös mahdollista.
Nämä oletukset vahvistetaan myös Cassini-anturista vuonna 2017 saatuilla tiedoilla. Hän onnistui tunkeutumaan kaasujättelijän keskelle. Havaittiin, että jättilän ylemmissä kerroksissa renkaiden välillä on suuri määrä orgaanisia aineita ja pieniä esineitä. Tällaiset pienet hiukkaset voivat tulla hyvin renkaista, "pestyinä" luonnollisella tavalla. Siksi emme näe merkittävää pilaantumista näistä kirkkaista esineistä.
Saturnuksen renkaiden antiikin puolesta puhuu myös heidän vaikuttava massa. 15,4 biljoonaa tonnia riittää usean miljardin vuoden ikään.
Uskotaan, että renkaat muodostuivat planeetan yhden satelliitin törmäyksessä komeetan tai asteroidin tai kahden satelliitin törmäyksen seurauksena. Ne voivat romahtaa molemminpuolisen vetovoiman seurauksena. Uusi Cassini-avaruusanturin tutkimus saattaa valaista salaperäisten renkaiden alkuperän mysteeriä.
Toistaiseksi Saturnuksen nuorten renkaiden hypoteesilla on joitain ratkaisemattomia ongelmia. Tähtitieteellisen tutkimuksen olemassa olevat tekniikat ja menetelmät eivät voi mitata näiden esineiden ikää. Siksi erilaisia teorioita voi esiintyä rinnakkain tieteessä, mikä osoittaa Saturnuksen renkaiden ilmestymisajan.
