![](http://nationalgreenhighway.org/img/kipm-2020/1687/image_K2L61dKtzPt0R08.jpg)
Tutkijat käyttivät biologista merkkiä - epigeneettistä kelloa, jonka avulla oli mahdollista tunnistaa geeni, joka määrittelee ihmiskehon ikääntymisen periaatteen.
Tunnetaan useita vaihtoehtoja, joiden käytön avulla on mahdollista määrittää ihmisen ikä. Niistä ovat seuraavat:
Kronologinen. Sen avulla tutkijat voivat määrittää kehon elinajanodotteen, samalla kun biologinen ikä osoittaa kehon toiminnan molekyylitasolla.
Epigeneettinen kello. Tämä on tehokkain ja luotettavin työkalu, jolla voit määrittää kehon biologisen iän. Kaksi tutkijaa (Trey Ideker ja Steve Horvath) ehdottivat tätä vaihtoehtoa vuonna 2013. Epigeneettiset kellot ovat matemaattinen malli, joka ennustaa kehon ikää ottaen huomioon DNA: n metyloitumisaste genomin eri osissa.
Metylointiprosessi koostuu DNA-molekyylien vaihtamisesta, jonka aikana molekyylin geenisekvenssien toiminnan muutos on suljettu pois. Metylaatio on edellytys elävien solujen normaalille kasvulle ja kehitykselle. Määrittävät tekijät, jotka vaikuttavat tähän prosessiin, ovat ympäristötekijät ja itse organismin elintärkeä aktiivisuus.
Yhdessä teoksessa tutkijat analysoivat eri geneettisten tietojen sarjoja eri organismeista. Tämän ansiosta he pystyivät määrittämään geenien yhdistelmän, jolla on suora vaikutus kehon biologisen ajan virtauksen kiihtymiseen. Tutkimuksen ennakkoedellytys oli luoda samat olosuhteet, joissa tutkitut organismit sijaitsevat. Pitkän tutkimuksen jälkeen tutkijat onnistuivat eristämään yhden nsd1-geeneistä. Jos se on kehossa, se vanhentuu huomattavasti nopeammin kuin organismit, joissa tätä geeniä ei ole.
Tutkimustulokset mahdollistavat ikääntymisprosessin hallinnan uusimmalla geeninkäsittelytekniikalla.
Jatkossa tutkijat suunnittelevat lisätutkimuksia uusien geenien tunnistamiseksi, jotka vaikuttavat myös kehon ikääntymiseen.