Ryhmät astrofysiikan tutkijoita pystyivät näkemään neutronitähteen pinnan, joka sijaitsee kaukana planeettamme. Mielenkiintoista on, että tämän hämmästyttävän esineen pintakartat osoittautuivat erilaisiksi.
Neutronitähti on yksi tähtikehityksen tuloksista. Tämä esine koostuu ydinneutoneista, jotka on peitetty pienellä ainekuormalla elektronien ja atomien raskaiden ytimien kanssa. Tällaisten esineiden massa on yhtä suuri kuin aurinko, mutta halkaisija on vain muutama kymmenen kilometriä. Näiden taivaankappaleiden aineen tiheys ylittää atomiytimen tiheyden. Raskaat neutronikohteet emittoivat erittäin voimakasta säteilyä, ovat pulsareita.
Yksi näistä pulsaareista osoittautui tutkimuksen kohteena ryhmälle tähtitieteilijöitä. He julkaisivat työnsä tulokset artikkeleissa tieteellisessä julkaisussa The Astrophysical Journal Letters.
Tutkimukseen valittiin voimakas röntgensäteitä säteilevä pulsaari - J0030 + 0451. Se sijaitsee Kalat-tähdistössä 1,1 tuhannen etäisyyden päässä. valovuosia planeettamme. Joukko Amsterdamin yliopistossa työskenteleviä tutkijoita ryhmäsi tutkimaan tähtiä NICER-laitteella kansainvälisellä avaruusasemalla.
Tutkimuksen tuloksena todettiin, että neutroniesineen halkaisija on 26 km. Tästä huolimatta sen massa ylittää aurinkoa 1,3 - 1,4 kertaa. Mielenkiintoista on, että Auringon halkaisijan pituus on 1,3 miljoonaa km. Pulsaari pyörii akselinsa ympäri 0,0049 sekunnissa.
Nämä ovat vaikuttavia lukumääriä keskimääräiselle maapallon tarkkailijalle ja ovat melko odotettavissa tutkijoille. Mutta yksityiskohtaisen tutkimuksen jälkeen tähtitieteilijät kohtasivat monia yllätyksiä.
Nykyaikaiset ideat viittaavat siihen, että säteily lähtee aktiivisista pisteistä, jotka sijaitsevat sykkivän tähden magneettinapoissa. Kun yksi navoista “näyttää” kohti maata, näemme epätäsmälliset sykkivät välähdykset. Vain pulsar J0030 suuntaa sen pohjoisnavasta kohti maata, ja tähtitieteilijät olivat valmiita näkemään epätavallisen kauniin ilmiön.
NICER- ja supertietokonelaskelmien erinomaiset optiset ominaisuudet antoivat mahdolliseksi määrittää, mistä pulsaariosasta röntgensäteet lähtevät. Kävi ilmi, että kaikki kuumimmat kohdat ovat eteläisellä pallonpuoliskolla. Se ei ole täysin näkyvissä tila-ajan muutoksen seurauksena tähden valtavasta massasta.
Tähtitieteilijöiden keskuudessa puhkesi keskustelu siitä, kuinka monta hot pointia on tutkittavassa pulsarissa. Hollantilaisten tähtitieteilijöiden ryhmä ilmoittaa, että sellaisia kohtia on kaksi. Amerikkalaiset tutkijat näkivät kolme pistettä eteläisellä pallonpuoliskolla. Tämän vuoksi saatiin kaksi erilaista "karttaa" massiivisen ja aktiivisen neutronitähteen pinnasta.
Saadut kuvat massiivisesta neutronitähdistä esittivät tähtitieteilijöille hallitsemattomia yllätyksiä. Jotkut niistä eroavat yleisesti hyväksytystä tähtiä evoluutioteoriasta. On mahdollista, että massiivisten avaruusobjektien uudet tutkimustulokset vastaavat kysymykseen siitä, kuinka mustat aukot muodostuvat avaruudessa.
