Berliinin luonnontieteellisessä museossa löydettiin maailman vanhin lilja, jonka ikä ylittää 110 miljoonaa vuotta. Makeanveden järvi sijaitsi aiemmin näytteenottopaikassa.
Kratu-kunnasta tuodusta kalkkikivestä on jo löydetty kasvikalkkikivejä. Täältä löytyi muinaisen laakerin, pippurin ja magnolian fragmentteja. Biologien mukaan kuivatun järven kasvisto oli hyvin monimuotoinen. Mutta ensimmäistä kertaa löydettiin tällainen muinainen, täydellisesti säilynyt näyte liitukauden ajalta.
Skannaamalla tutkijat määrittivät varren eheyden, haarautuneen juurijärjestelmän erinomaisen kunnon, tutkivat useita kokonaisia lehtiä ja silmua. Noin puoli metriä korkeaa kukkaa kutsutaan Cratolirion bognerianum. Ehkä tämä on vanhin yksisirkkainen ikinä löytynyt.
Yksisirkkaisten luokkien määrää ei vain yksi alkiolehti. Luokan edustajilla on kuitumainen juurijärjestelmä, jolla ei ole pääjuuria. Lehdet ilman puutteita, varsi ei haaroitu, kukan rakenne on kolminkertainen. Vain useiden ominaisuuksien yhdistelmä antaa meille mahdollisuuden määrittää kasvi yksisirkkaaksi; ne ovat selvästi vakiintuneessa löydetyssä liljassa.
Etsi arvo
Liitukauden aikana tärkeimmät kasviston muutokset tapahtuivat. Silloin mehiläisten esi-isät ilmestyivät, minkä angiospermit kehittyivät. Hyönteisten määrä kasvoi niiden kehityksen myötä, mikä antoi impulssin monien eläinlajien evoluutiovaihteluille.
Nerd K. Coffard toteaa löytön arvon ja vahvistaa teorian kukkasien alkuperästä trooppisilla alueilla. Ehkäpä muinainen lilja valaisee ruokasienten kehitystä. Se oli olemassa jo kauan ennen dinosaurusten sukupuuttoa, kun kukkivat kasvit olivat vasta alkaneet kehittyä.
Ei tiedetä, milloin ja miten jakautuminen yksisirkkaisiin ja kaksisirkkaisiin luokkiin tapahtui. Jotkut tutkijat uskovat, että alkeellisista kaksisirkkaisista tuli lilja ja muut yksisirkkaisten kasvien perheet. Heidän vastustajansa uskovat, että kaksisirkkaiset kehittyivät soisista yksisirkkaisista kasveista, mikä tarkoittaa, että nurmikasvit voivat olla kukinnan esi-isiä.
Cratolirion bognerianumin kaltaiset löydöt auttavat tutkijoita palauttamaan evoluutiojärjestyksen. Yksityiskohdat löydetyn liljan tutkimuksesta ja sen vaikutuksesta nykyiseen luokitukseen kuvataan Nature Plants -lehdessä.