Jääkarhu-naaraissa jälkeläiset syntyvät talven puolivälissä. Jääkarhupennut ovat täysin avuttomia; he asuvat sodassa, jossa on lämmin ja pimeä, ikään kuin inkubaattorissa.
Jääkarhut
Nainen alkaa etsiä sopivaa denia jo ennen vauvojen syntymää, mutta jo ennakoiden jälkeläisiä. Yleensä hän valitsee paikan jossain rannalla, mutta joskus hän löytää sopivan paikan jäällä. Koska denin on vietettävä koko talvi, paikan pitäisi olla veden vieressä. Valittuasi paikan karhu varustaa kahden metrin kokoisen ja noin metrin korkeuden sohvan. Naarasjääkarhu voi kokeilla useita vaihtoehtoja ennen denyn lopullista valintaa, mutta valita sitten sopivimman.
Karhun valmistamassa dennissa ilma kiertää hyvin, mutta se on aina lämmin. Naisen ruumiinlämpö dennissa ei laske yhtä paljon kuin esimerkiksi ruskeassa karhussa, poikkeama voi olla vain viisi astetta. Koko talvituksen karhu ei syö mitään dennissä, hänen ruumiinsa käyttää ennalta kertyneitä ihonalaisen rasvan varantoja.
Karhupennut
Pennut syntyvät joulukuussa, heistä on yleensä kaksi. Heidän ruumiinsa pituus ei ole kolmekymmentä senttimetriä, paino - enintään kahdeksansataa grammaa. Pennut syövät yksinomaan rintamaitoa. Äiti herättää määräajoin ja tarkistaa, onko poikien kanssa kaikki hyvin, nukahtaa sitten uudestaan. Lapset nukkuvat myös koko ajan, kun he eivät syö.Jääkarhun naaraat pystyvät aloittamaan jälkeläistensä noin 4–5 vuoden ikäisinä ja pysyvät lisääntymisessä toisinaan jopa 20 vuoden ajan tai enemmän.
Ensimmäistä kertaa karhu vie pennut poikasista maaliskuussa tai huhtikuussa, kun ne ovat jo kolme tai neljä kuukautta vanhoja. Siihen mennessä pennut painavat jo kymmenen viisitoista kiloa ja ovat riittävän vahvoja pelaamaan itse lumisella tasangolla. Useiden päivien kuluttua karjan ulkopuolelta, karhu lähtee jään lähelle merta. Tällä hetkellä pennut edelleen ruokittavat maitoaan, mutta ovat jo alkaneet oppia hankkimaan omaa ruokaa.
Uusi puolitoista vuotta kuluu ennen kuin nuoret karhut erotetaan äidistään. He alkavat aikuiselämänsä, ja karhu lähtee etsimään uutta urosta. Naaraat vapauttavat huhtikuun lopussa tai joskus toukokuun alussa aineita, joilla on erityinen haju, joihin urokset välttämättä tulevat. Jos heitä on useita, he valitsevat ensin vahvimman ja vasta sitten pariliitosprosessi tapahtuu. Heti tämän jälkeen naaraskarhun estrus lakkaa ja urokset jättävät sen - he eivät koskaan osallistu jälkeläisten kasvattamiseen.
Kun naispuoliset jääkarhut nukkuvat tiheään koko syksyn ja talven ajan, jäljellä olevat aikuiset karhut elävät tavallisen elämänsä: metsästää, syödä, kävellä rannalla. Noina kuukausina, kun raskaana olevat naaraat tuovat jälkeläisiä ja alkavat ruokkia heitä, jäljellä olevat karhut saavat mielellään omat hylkeet koirupuusta ruokkiakseen itseään. Kun äiti vie keväällä vauvansa ensin denistä, hän ei halua kiinnittää urosten silmää, koska aikuiset karhut kiirehtivät juuri tällä hetkellä.Ja lopuksi, kesän alkaessa, jääkarhut sattuvat menemään maalle etsimään sieltä ruokaa, vaikkakin jäälle jäävät yksilöt ruokkivat paremmin talveksi.
